排污许可证是指排污单位向环境保护行政主管部门提出申请后,环境保护行政主管部门经审查发放的允许排污单位排放一定数量污染物的凭证。排污许可证属于环境保护许可证中的重要组成部分,而且被广泛使用。排污许可证制度,是指有关排污许可证的申请、审核、颁发、中止、吊销、监督管理和罚则等方面规定的总称。
排污许可证在企业环保过程之中发挥着重要的作用,排污许可证是排污单位生产运营期排污行为的唯一行政许可,是在生产运营期接受环境监管的主要法律文书,排污单位应当依法持有排污许可证,按证排污、自证守法。我国通过排污许可证的颁布来有效地控制企业污染物的排放,保证企业能够积极地突破落后的生产模式,在保障自身获得一定经济利润的同时注重对环境的保护,真正的承担起一个企业对社会的责任。